La primera vez que oí esta pieza fue en la emisora "radio clásica" de RNE. Me quedé prendado de ella, y hasta que no conseguí conocer el nombre de la misma y su autor no me quedé tranquilo.
Es el piano concierto nº 2, Op 18, de Serguéi Vasílievich Rajmáninov (1873-1943). Uno de los últimos grandes compositores románticos rusos, y pianista influyente del siglo XX.
Fue el cuarto de una familia de seis hermanos. Su padre era un ex-oficial de la armada rusa, y durante sus primeros años de vida fueron felices, a pesar de las dificultades económicas de la familia.
Fue orientado musicalmente desde muy joven por su madre, quien ya le proporciona sus primeras lecciones de música a los 6 años de edad. A los 9 años comienza sus estudios musicales en el conservatorio de San Petesburgo, gracias a la ayuda económica de una abuela materna, finalizándolos en 1892 en Moscú.
Tras suspender completamente el curso de 1885, el Conservatorio de San Petesburgo lo expulsa, siendo admitido en el conservatorio de Moscú, siendo su tutor Nikolai Zverev. Allí se acomoda en la casa del profesor, con otros dos alumnos, y conoce a
Piotr Chaikovski, amigo de Zverev, influyendo de manera importante en su obra.
En 1897 estrena su primera sinfonía, bajo la dirección de Aleksander Glazunov, siendo un total fracaso. Cuentan que el propio Glazunov estaba borracho, y que la dureza de la crítica y la nefasta actuación del director, contribuyó a no favorecer el estreno. Todo esto afecto seriamente al joven compositor, provocándole una fuerte depresión, lo cual estuvo a punto de llevarle al abandono en la composición.
Más deprimido que nunca, Rachmaninof se puso en manos del neurólogo e hipnotista
Dr. Nicolai Dahl, mejorando ostensiblemente en su estado.Estaba bloqueado. No era capaz ni de dibujar una triste semicorchea. Sus amigos le convencieron de que se sometiera a terapia con un prestigioso psiquiatra, el doctor Nikolai Dahl. Rachmaninof pasó los primeros meses de 1900 visitando a diario su consulta. "Diariamente", recordaría años más tarde en sus memorias, "
oí la misma fórmula hipnótica repetida incansablemente mientras yo yacía semidormido en un sillón en el estudio de Dahl: 'Va usted a empezar a escribir su concierto muy pronto... Va a trabajar con mucha facilidad... El concierto será de excelente calidad'... Siempre igual, sin interrupción. Y aunque parezca increíble, la cura funcionó".
Su música en el cine:
Han sido varias las películas donde hemos podido escuchar la música de Rachamaninov, como por ejemplo en "Breve encuentro" (1945) de David Lean, "La tentación vive arriba" (1955) de Billy Wilder, o más reciente la película "Shine" (1996) de Scott Hicks
Es este vídeo, se interpreta el I movimiento, moderato. Creo que merece la pena ver los 11 minutos que dura. La interpretación corre a cargo del pianista argentino
Nelson Goerner. 
